L'oro e' molto tenero, ma con l'aggiunta di altri metalli puo' diventare molto forte. Per fabbricare gioielli si aggiungono percentuali di argento,di rame, di zinco, di palladio e di altri elementi che modificano il colore finale del metallo prezioso.
Si dice allora che la lega è ''indurita'', quindi l'oro può essere ridotto in filo o lastra per passare alla lavorazione.